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Un fotógrafo de noticias que fue arrestado durante una protesta de Just Stop Oil en una gasolinera M25 recibió un pago de la policía.
Peter Macdiarmid, de 59 años, dijo que fue esposado en Clacket Lane Services el 24 de agosto de 2022 y detenido durante varias horas por la policía de Surrey, a pesar de tener una tarjeta de prensa del Reino Unido.
Macdiarmid fotografió a los activistas mientras bloqueaban el acceso a la gasolinera alrededor de las cinco de la mañana sentándose en la calle con pancartas.
Algunos manifestantes de Just Stop Oil han dejado obsoletas las bombas de combustible rompiendo la pantalla de vidrio y cubriéndola con pintura en aerosol.
Después de que Macdiarmid fuera arrestado, el bufete de abogados Bhatt Murphy envió una carta de reclamación a la policía de Surrey en su nombre y en diciembre la fuerza se ofreció a llegar a un acuerdo extrajudicial.
La fuerza no aceptó responsabilidad y se negó a disculparse por sus acciones, dijo la Asociación de Fotógrafos de Prensa Británica (BPPA).
Los abogados de la policía de Surrey dicen que los agentes negaron haber actuado mal y dijeron que la situación que encontraron cuando llegaron era confusa y que actuaron dentro de la ley.
Macdiarmid dijo: «He sido fotógrafo de noticias durante 37 años y he cubierto muchos eventos donde las tensiones aumentan y la policía está bajo una presión tremenda.
«Esta protesta de Just Stop Oil no fue así, fue muy pacífica y los manifestantes se estaban entregando voluntariamente para ser arrestados cuando un oficial de policía decidió detenerme bajo sospecha de conspiración para cometer daños criminales.
“No pude convencer al oficial que me arrestó de que yo era un verdadero fotógrafo de prensa y mi tarjeta de prensa fue ignorada.
«Aunque me complace poder finalmente cerrar el proceso después de muchos meses, estoy decepcionado por las acciones de la policía de Surrey al esposarme y arrestarme y luego alargar el proceso legal durante mi demanda civil».
La BPPA añadió: «Felicitaciones a Peter y sus abogados por su persistencia en llevar adelante este caso: esposar y arrestar a un fotógrafo de prensa es un comportamiento inaceptable por parte de la policía de Surrey.
«Creemos que la policía cometió un error en esta ocasión y que no es la primera vez que esto sucede y es probable que vuelva a suceder.
«Al final, Peter recibió una indemnización por daños y perjuicios y sus costas, pero no tuvo que pasar por un proceso legal largo y estresante para limpiar su nombre».
La policía de Surrey ha confirmado que se ha llegado a un acuerdo con el demandante que ha sido aceptado.
Periodistas arrestados en las protestas de Just Stop Oil en 2022
Varios periodistas más fueron arrestados mientras cubrían las protestas de Just Stop Oil en 2022.
Un reportero de MyLondon pasó siete horas bajo custodia policial en agosto de 2022, dos días después del incidente de Macdiarmid, después de ser arrestado cubriendo una protesta en una gasolinera en Hammersmith a pesar de intentar mostrar al oficial de la Policía Metropolitana en su tarjeta de prensa.
Luego, en noviembre de ese año, cuatro periodistas (la reportera de LBC Charlotte Lynch, el documentalista Rich Felgate y los fotógrafos Tom Bowles y Ben Cawthra) fueron arrestados durante dos días por la policía de Hertfordshire mientras cubrían las protestas en la M25. Una revisión encontró que sus arrestos pueden constituir una «injerencia ilegal» en su libertad de expresión.
Lynch, que fue detenido durante siete horas a pesar de portar credenciales y un micrófono de la marca LBC, celebró más tarde la creación de la «Ley Charlotte», una adición al Proyecto de Ley de Orden Público del año pasado que ofrecía protecciones especiales para los periodistas que cubrían las protestas.
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