Fotos de la estación espacial revelan lagos ‘sangrientos’ en la Tierra

Los astronautas capturaron un fenómeno «sangriento» que atravesaba algunos lagos de la Tierra mientras estaban a bordo de la Estación Espacial Internacional.

Tomaron fotografías que mostraban cuerpos de agua fluyendo en colores rojos debido a la abundancia de algas y bacterias escondidas en el agua.

Una foto, publicada por el Observatorio de la Tierra de la NASA, muestra la Laguna Colorada, también conocida como la Laguna Roja en los Andes bolivianos, desde arriba. Esta laguna es famosa por su aspecto rojo brillante y, según la leyenda local, el lago no está lleno de agua, sino de la sangre de los dioses.

Los colores rojizos son característicos de los ambientes hipersalinos, donde las aguas son generalmente más saladas que el agua de mar normal. En estos lagos abundan tanto las algas rojas y otros microorganismos que tiñen fuertemente el agua.

Algunos lagos ven más crecimiento de algas que otros. Su crecimiento depende de muchos factores, incluida la temperatura del agua, la luz y la salinidad del agua. Las algas de la Laguna Colorado son una importante fuente de alimento para los flamencos, que acuden al agua para alimentarse.

Otra imagen capturada por los astronautas muestra el delta del río Betsiboka en Madagascar, revelando agua fluyendo en colores rojo y marrón.

El enrojecimiento de este río, y de otras aguas de Madagascar, es causado por sedimentos de hierro fundido, informa el Observatorio de la Tierra de la NASA.

En el pasado, satélites y astronautas han tomado muchas fotografías de estos sangrientos canales. Según un informe anterior del Observatorio de la Tierra de la NASA, un astronauta, al reunirse con el presidente de Madagascar, dijo: «Oh, sí, conozco su país. Es el que se desangra en el mar».

Los sedimentos fluyen río abajo y, en ocasiones, obstruyen los cursos de agua. Sin embargo, a veces también forma nuevas islas, donde crecen los manglares.

Si bien el color sangriento puede parecer extraño, algunas algas proporcionan una importante fuente de agua para las especies de aves y la vida marina.

En el delta del río Betsiboka, los pastos estuarinos proporcionan alimento a las tortugas verdes y las vacas marinas en peligro de extinción.

Demasiadas algas en el agua pueden ser dañinas. La marea roja, por ejemplo, es un tipo de proliferación de algas que crece rápidamente y puede colorear el agua de un color rojo brillante. Altas concentraciones de esta alga pueden ser tóxicas para la vida marina. El agua más cálida, afectada por el cambio climático, puede provocar más mareas rojas en lagos y ríos.

El Gran Lago Salado de Utah también ha visto grandes floraciones de algas rojas en sus aguas en el pasado.

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