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Atrás quedaron los días en los que ser fotógrafo de viajes significaba simplemente hacer fotografías para una determinada revista o periódico de viajes. El mundo ya no es tan sencillo, y el nivel de competencia en el mundo de la fotografía nunca ha sido tan alto. Pero aún así, estoy bastante seguro de que ahora hay más «fotógrafos de viajes» en el planeta de los que ha habido nunca -sólo hay que mirar sus feeds de Instagram-.
Entonces, si la fotografía de viajes como carrera tradicional está muriendo, ¿cómo están ganando dinero estas personas? Bueno, me gustaría poder darte la respuesta a esa pregunta, pero no puedo. Hoy en día, todo el mundo tiene un método diferente para ganar dinero. Lo único que puedo hacer es contarte mi historia y cómo me las arreglo para no dormir bajo un puente cada noche, aunque a duras penas.
Primero, un poco sobre mí
Soy un periodista de viajes de 30 años de Canadá. Durante los últimos 5 años, he trabajado como nómada digital alrededor del mundo. Durante ese tiempo he pisado unos 80 países en 6 continentes diferentes. Empecé como escritor de viajes. Pronto empecé a hacer fotos para apoyar mis artículos. No tardé mucho en darme cuenta de que prefería crear imágenes que escribir. La fotografía se convirtió en mi droga preferida y salía a perseguir la luz cada vez que podía.
Dónde y cómo gano mi dinero
Antes de entrar en el «cómo», déjame que te hable del «cuánto». Al viajar por el mundo, gasto una media de 2.000 dólares al mes. Eso incluye alojamiento, transporte, comida, etc. No tengo casa, así que esos 2.000 dólares son, de hecho, la totalidad de mis gastos. Por lo tanto, para no tener una vivienda por debajo del puente, necesito ganar esa cantidad cada mes… pero preferiblemente un poco más. Y, antes de que preguntes: no, no tengo ahorros, no tengo un fondo fiduciario, y no tengo una sugar mama (aunque quiero una).
Trabajo en revistas/periódicos
Honestamente, creo que esta es la menor fuente de ingresos en lo que va de 2015. Simplemente no hay mucha demanda en estos días. Sí, he tenido algunos trabajos publicados en medios de comunicación importantes. Por ejemplo, tuve una publicación de dos páginas de Islandia en The Guardian. Pero el trabajo periodístico tradicional ya no es algo que persiga. Es demasiado trabajo. Pasas el 95% de tu tiempo haciendo publicidad, y el 5% de tu tiempo en el campo. En realidad, hoy en día solo hago trabajos de periodismo tradicional si se me acerca un periódico o una revista. En 2015, he ganado unos 150 dólares al mes con el periodismo tradicional.
Las acciones
Oigo a mucha gente hablar de que la fotografía de archivo sólo es una fuente de ingresos decente si dedicas el 100% de tu energía a ella. Sin embargo, he descubierto que puedo obtener unos ingresos bastante constantes -aunque escasos- de varios sitios de stock utilizando imágenes que tomo a diario en el campo.
Tengo tanto micro acciones como grandes acciones.
En el caso del micro-stock, tengo carteras en una docena de sitios diferentes. Sin embargo, sólo publico imágenes regularmente en ShutterStock e iStock. Entre mis ventas de micro-stock, he conseguido una media de 250 dólares al mes. La mejor parte del micro-stock para mí es que es bastante residual y pasivo. Dedico muy poco tiempo a ello, y sigue llegando mes tras mes aunque deje de trabajar en ello.
No hago mucha fotografía de stock, pero sí almaceno imágenes con TandemStock y me ha ido bastante bien. No llevo mucho tiempo almacenando imágenes con ellos, pero dejo en sus manos muchas de mis fotos de aventura y de estilo al aire libre. Por ahora gano unos 150 dólares al mes con ellos, lo que no parece mucho. Sin embargo, me han hecho algunas ventas de perfiles altos. Por ejemplo, yo era el fondo para Bing. Me encanta TandemStock, y espero que empiecen a crecer un poco.
Ventas directas a clientes
Esta es mi mayor fuente de ingresos en la actualidad. Tengo una empresa que me ha contratado por 1.000 dólares al mes durante un año. Pueden elegir un par de imágenes al mes que utilizarán en las redes sociales y con fines de marketing. Tienen un estilo específico de imagen que quieren, así que paso una buena parte de mi tiempo intentando crear esas imágenes para ellos.
Aparte de mi cliente más importante, tengo otros clientes que se ponen en contacto conmigo directamente para vender imágenes y utilizarlas. Sin embargo, estos han sido pocos y distantes entre sí en 2015 hasta ahora, así que digamos que gané 1.000 dólares al mes, aunque hubo algunas otras ventas allí.
Aprovechar los seguidores de las redes sociales
Para bien o para mal, los fotógrafos de viajes más ricos del mundo hoy en día no son necesariamente los mejores fotógrafos, sino los que mejor saben promocionarse. Las marcas, las oficinas de turismo, los restaurantes y las cadenas hoteleras compiten constantemente para que los fotógrafos de renombre utilicen su equipo, visiten sus destinos, coman su comida y se alojen en sus hoteles.
Por supuesto, los grandes nombres ganan mucho dinero. De hecho, algunos de los grandes Instagramers pueden ganarse la vida sólo con sus seguidores. Créeme, he visto las tarifas diarias que cobran algunas de estas estrellas de Instagram y YouTube y digamos que deberían poder evitar vivir bajo los puentes.
Para gente como yo, que tiene un número bastante modesto de seguidores en las redes sociales (44.000 en Facebook, 53.000 en Twitter y 22.000 en Instagram), ganar dinero de esta manera no es algo en lo que me centre o en lo que confíe. Aun así, de vez en cuando surgen encargos como este.
En 2014, trabajé con una importante marca de coches, una empresa de alquiler de vehículos y un par de patronatos de turismo. En lo que va de 2015, no he trabajado con nadie, aunque es sobre todo porque he estado haciendo mis cosas. Aquí hay un equilibrio entre ir donde quieres y donde está el dinero. Por desgracia para el peso de mi cartera, siempre he ido donde he querido y solo acepto clientes como este si es conveniente.
Blogging
Antes de 2014, los blogs eran mi principal fuente de ingresos. Ganaba dinero con mi blog a través de la publicidad y aprovechando mi audiencia. Sin embargo, en 2014 gran parte de esta fuente de ingresos se vino abajo para mí a pesar de que mis niveles de tráfico aumentaron significativamente. Aun así, aunque el blog ya no genera mucho dinero, la audiencia que obtengo en mi blog de fotografía de viajes (que atrae a unos 1.400 visitantes únicos cada día) orienta a los lectores hacia otras fuentes de ingresos.
Por ejemplo, una reseña de un producto que hice en diciembre de 2014 llevó a la gente al producto en Amazon a través de un enlace de afiliación. Ese producto se vendió extremadamente bien, y la gente también compró otras cosas bien que estaban comprando. Ese enlace de afiliado me hizo ganar un buen dinero. Por supuesto, eso no siempre es sostenible. En enero y febrero gané 300 y 400 dólares respectivamente con las ventas de los afiliados. En marzo, sólo gané 50 dólares.
También sigo ganando unos 200 dólares al mes con la publicidad. Así que, digamos que 300 dólares al mes.
