Fotógrafo demanda a los Detroit Lions por la imagen utilizada para crear la estatua de Barry Sanders

DETROIT – Un veterano fotógrafo deportivo presentó una demanda federal contra los Detroit Lions, alegando que la organización utilizó su foto sin permiso para diseñar la nueva estatua de Barry Sanders.

La estatua, que se inauguró afuera del Ford Field en septiembre de 2023, fue esculpida en base a una fotografía tomada de Sanders por Allen Kee durante una exposición en septiembre.

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El 11 de enero, Kee demandó a los Detroit Lions, así como a Getty Images, NFL Properties, NFL Enterprises, Fanatics, Dick’s Sporting Goods, McFarlane Toys y otros en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Nueva York, por contribución directa y o sustituir la infracción de derechos de autor.

Kee solicita una cantidad de reparación no especificada en la demanda, así como una orden judicial permanente que prohíba a los demandados copiar, exhibir, distribuir, publicitar, promover y/o explotar de cualquier forma su trabajo protegido por derechos de autor.

Kee, que trabajaba como fotógrafo independiente cuando se tomó la foto, no era empleado de ninguna entidad u organización en el momento en que creó la foto y no creó la foto bajo ningún acuerdo o contrato de «trabajo por contrato», según la demanda. . estado.

El demandante ha sido fotógrafo deportivo durante más de tres décadas y es el único autor de la fotografía y su propietario exclusivo, escribieron sus abogados Kevin P. McCulloch y Nate A. Kleinman en la presentación.

La estatua de bronce de 8 pies de altura fue inaugurada en una ceremonia privada afuera del Ford Field el 1 de septiembre. 16 de enero de 2023, el día antes del primer partido en casa de los Lions contra los Seattle Seahawks. Está visible al público durante toda la temporada 2023.

Una semana después de la inauguración de la estatua, los Leones publicaron un video de casi ocho minutos en YouTube llamado «Esculpiendo a Barry: La creación de la estatua de la leyenda de los Leones Barry Sanders». El vídeo, que sobrevive, incluye imágenes de escultores trabajando en el molde de arcilla de la estatua en el estudio de TCI donde fue creada.

En el minuto 3:53 del video, se puede ver claramente una copia ampliada de la foto de Kee colgada directamente detrás de la arcilla mohosa de la estatua. En ese punto del vídeo, uno de los escultores también reconoció que tenían la intención de «recrear» la foto de Kee, dice la demanda.

Se puede escuchar al escultor decir: «Tenemos una foto que se considera la más icónica jamás tomada de Barry Sanders corriendo. Eso es lo que recrea esta escultura».

Kee «nunca autorizó, otorgó licencia ni concedió permiso a los Detroit Lions o TCI para crear un trabajo derivado basado servilmente en su fotografía», afirma la demanda.

Los abogados de Kee afirmaron además que el fotógrafo nunca otorgó una licencia exclusiva sobre la fotografía a ninguna persona o entidad, ni sublicenciando la fotografía a clientes, junto con otras fotografías que creó en el mismo juego, la adquisición de la demanda. En cambio, Kee envió la foto en cuestión a NFL Photos, una agencia de licencias que cesó sus operaciones en 2004, afirma la demanda.

La agencia fue creada, propiedad y operada por la NFL y se dedica a la concesión de licencias y distribución de fotografías tomadas en eventos y juegos de la NFL por fotógrafos independientes. A pesar de enviar su foto a NFL Photos, Kee admitió que no renunció a sus derechos de autor, ni le otorgó a la NFL ni a ninguna de sus entidades subsidiarias ninguna licencia o derecho para usar la foto sin comprar licencias de uso adicionales.

Cuando NFL Photos cesó sus operaciones en 2004, la NFL acordó devolver a sus propietarios cualquier diapositiva original presentada para obtener licencia por fotógrafos independientes, incluido Kee. Kee afirmó que su diapositiva original de la foto de Sanders nunca fue devuelta y que fue trasladada a una instalación de almacenamiento en California propiedad de la NFL.

«Al no obtener los derechos y licencias necesarios para copiar, publicar, distribuir y usar y/o explotar de otro modo» la foto de Kee, los demandados «colaboraron para actuar intencionalmente, intencionalmente y/o con imprudente desprecio de los derechos de autor (de Kee)», dijo la demanda. afirmar.

Además de los Leones, Kee demandó a TCI para beneficiarse monetariamente del uso de la foto, así como a McFarlane Toys, que se benefició de tres variaciones de las figuras de Sanders modeladas en la foto. También demandó a Getty Images por no darles permiso para volver a enviar su fotografía para obtener la nueva licencia.

«Según la información y la creencia, en algún momento Getty Images hizo u obtuvo una copia de la fotografía del demandante sin el conocimiento, consentimiento, autorización o permiso del demandante y sin una licencia del demandante», afirma la demanda. «Según información y creencia, Getty Images ha vendido licencias y distribuido copias de las fotografías del demandante a numerosos clientes».

La demanda fue presentada tres días antes del primer partido de playoffs en casa de los Lions en 30 años. Detroit recibe a Matthew Stafford y Los Angeles Rams a las 8 pm el domingo 14 de enero en Ford Field.

En su final de temporada regular, el domingo 7 de enero contra los Minnesota Vikings, los Lions también regalarán réplicas de estatuas a los primeros 25,000 fanáticos que crucen las puertas, así como a todos los poseedores de boletos de temporada.

Una solicitud de comentarios de los Detroit Lions no fue respondida inmediatamente antes de su publicación.