Ignorado durante décadas, Saul Leiter finalmente es reconocido como un maestro de la fotografía en color

Ha pasado más tiempo desde que fue descubierto (ha caído más nieve, gran parte anticuada) y la forma en que miramos las fotografías de Leiter, lo que vemos. en ellos, están cambiando. La mayor parte del trabajo parece más hermoso que antes, pero no todo. La desnudez sufre, no tanto porque nos veamos obligados a mirar imágenes dudosas de mujeres tendidas en camas con tirantes y medias, sino porque estas mujeres de fumar. ¡Y!

Hay una ironía en las instantáneas fugaces de Leiter, que nos transportan al lenguaje de la pintura: el intimista pintor francés de finales del siglo XIX Edouard Vuillard, a quien Leiter cita como una influencia. Como dijo una vez un contemporáneo de Vuillard, «el elemento de fantasía» en su obra le obliga «a ceñirse a estos pequeños paneles; le sería imposible ir más allá… Si tuviera que trabajar a gran escala, debemos ser más precisos… ¿y qué pasará con él?»

Leiter admitió demasiado tarde que la cuestión sólo se planteaba después de la muerte. Desde su muerte en 2013, a la edad de 89 años, se han realizado varios intentos para que su nombre sea tan grande… y más grande. El peligro de criarlo así (impresiones más grandes, libros de mayor formato) es que va en contra de su estética e identidad esenciales. Y, por supuesto, se convirtió en una influencia posterior. La película Carol (2015) de Todd Haynes está tan llena de la paleta y el vocabulario visual de Leiter que, a veces, parece una retrospectiva conmovedora. Recientemente, la mayoría de estos fotógrafos locales han desaparecido del mundo. Mientras tanto, la historia de la fotografía debe reconfigurarse en torno a él, para hacerle justicia. Pero su nombre, como el de Vuillard, debería escribirse en minúsculas para no ser anónimo.


Los libros de Geoff Dyer sobre fotografía, The Ongoing Moment y See/Saw, son publicados por Canongate; Saul Leiter: Un mundo inacabado está en MK Gallery, Milton Keynes (mkgallery.org), desde ahora hasta el 2 de junio

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