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Brad Bradley ha sido inmortalizado en los salones de la fama del Cotton Bowl, el atletismo de SMU y el fútbol universitario. También dirigió la infancia de Dallas en la década de 1960 no en una, sino en dos ligas de fútbol profesional.
Bradley alcanzó un estatus legendario sin un solo bloqueo, entrada o pase lanzado, sino a través de los cientos de miles de fotografías que capturó a través de los ojos, el sentido del tiempo y porque está, bueno, siempre ahí.
James T. «Brad» Bradley murió el viernes por la mañana en su casa de University Park. Él tiene 101 años.
Bradley trabajó en 75 de los 87 Cotton Bowls, ahora oficialmente conocidos como Goodyear Cotton Bowl Classic. La única razón por la que se interrumpió su racha de 74 juegos fue por las restricciones de COVID-19 para el juego de 2020.
«Señor. Bradley es un tesoro del Cotton Bowl Classic», dijo el viernes el presidente y director ejecutivo de la Asociación Atlética del Cotton Bowl, Rick Baker. «Su impacto en nuestro juego y en generaciones de fanáticos de los deportes nunca será medido.
«Brad ha sido un elemento fijo en nuestro juego desde que Doak Walker jugó en el Clásico en 1948. Vivió una vida extraordinaria y lo extrañaremos mucho. Siempre lo recordaremos y celebraremos como un miembro del Salón de la Fama del Cotton Bowl Classic.
Bradley fue incluido en el Salón de la Fama del Cotton Bowl en 2007 y en el Salón de la Fama del Atletismo de SMU en 2019.
Aunque alto como un Ironman, su racha en el Cotton Bowl estuvo moldeada por su inquebrantable profesionalismo, su corazón de oro y su espíritu amable. A los centenarios generalmente les sobreviven sus amigos, pero varios cientos de Bradley se reunieron en el campus de SMU para la celebración de su cumpleaños el 23 de julio de 2022.
«Todos los días me despierto sabiendo que será un buen día», dijo Bradley cuando Las noticias Visitó su casa para una historia de perfil de 2016. «Tengo mucha suerte porque tomar fotografías y crear recuerdos que duren para siempre no parece un trabajo en absoluto».
La disposición tranquila de Bradley contrasta con la de su cercano suegro y socio comercial de toda la vida, Jim Laughead.
Dallas es su base y SMU es su primer cliente importante, pero cada año viajan por el país en una camioneta, principalmente tomando fotografías de fútbol en campus universitarios y para equipos profesionales. En 1970 tenían contratos con 35 universidades y 12 equipos de la NFL.
Laghead y Bradley fueron pioneros en la publicación de fotografías de archivo de atletas que se convirtieron en un elemento básico de los periódicos en las décadas de 1950 y 1960. Las primeras tecnologías de cámara hacían casi imposible tomar fotografías de calidad de la acción del juego.
Mientras fotografiaban a un apoyador del estado de Mississippi, le pidieron que hiciera el baile Hucklebuck, creando una pose apropiada para una toma de «acción». Así nació la técnica fotográfica «Huckin’ & Buckin’.
Bradley, nacido y criado en una granja entre Mansfield y Arlington, se casó con Betty Laughead, una fotógrafa consumada, en 1946.
El nacimiento de su hija Iris (1954) y su hijo Jim (1963) no frenó el crecimiento del negocio familiar. Durante una década, Brad y Betty viajaron a los campamentos de primavera de las grandes ligas de béisbol en Florida para tomar fotografías de cada jugador para las tarjetas de chicle Topps.
Las asociaciones de Bradley con SMU y el Cotton Bowl naturalmente desarrollaron una amistad con un jugador de fútbol reserva de los Mustangs de principios de los años 50 llamado Lamar Hunt, quien en 1959 sería cofundador de la Liga de Fútbol Americano, incluidos los Dallas Texans de Hunt.
Brad y Betty trabajaron en los juegos de los Dallas Texans para el entrenador Hank Stram desde 1960 hasta que la franquicia dejó Kansas City en 1963. Stram encargó a Brad y Betty que produjeran de 40 a 50 Polaroids por juego, llevando a cada uno a la banca durante el juego para ayudar a los entrenadores a explicar. ajustes del esquema de bloqueo.
Después de que los Texans ganaron el campeonato de la AFL de 1962, una victoria en doble tiempo extra sobre Houston, Hunt le presentó a Betty una pelota de fútbol con la inscripción: «El juego más largo con el final más feliz».
Jim Laughed murió en 1978. Betty murió en 2010. Brad Bradley, con su hijo Jim como asistente, creó innumerables recuerdos para innumerables sujetos fotografiados y sus seres queridos.
Es un legado duradero de un artista modesto de 101 años que se ha convertido en una institución querida en Dallas. Una foto a la vez.
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